Ultrasonido
A diferencia de las técnicas eléctricas, el US es la única forma de onda longitudinal asociada con el sonido, que no es de naturaleza electromagnética. Para su propagación se necesita de un medio, a diferencia de las electromagnéticas, que se pueden transmitir a través del vacío
El US es muy útil como técnica terapéutica en tratamientos de celulitis y favorece la introducción de moléculas de sustancias químicas a través de la piel.
La frecuencia de oscilación del US terapéutico es de 3 MHz (3 MegaHertz/3 Megaciclos). Para ello utilizamos un circuito electrónico que genera pulsos eléctricos a una frecuencia de 3 MHz (3 millones por segundo) y un cabezal o transductor que transforma estos pulsos eléctricos en una vibración mecánica. El cabezal contiene un cristal piezoeléctrico, que transforma energía eléctrica en una vibración u oscilación deformante de su estructura molecular a la misma frecuencia. Este se mantiene con cemento a la cara interna de la placa frontal del cabezal de aluminio.
Las sustancias en contacto con la placa, como, por ejemplo, agua, aceites o geles, conducen la energía de las ondas a las superficies adyacentes. Este proceso se repetirá de tejido en tejido, mientras exista un medio de conducción entre ellos.
Las ondas de US de 3 MHz penetran en el interior de los tejidos hasta 4 cm de profundidad. Los factores de absorción, refracción, reflexión y dispersión deben tenerse en cuenta en todo momento
Efectos fisiológicos
1. Reacciones químicas. Las vibraciones ultrasónicas estimulan los tejidos para mejorar las reacciones químicas y procesos que aseguran la circulación de los elementos necesarios y radicales para la recombinación.
2. Respuesta biológicas. El US aumenta la permeabilidad de las membranas, mejorando la transferencia de los líquidos y nutrientes a los tejidos. Esta cualidad tiene importancia en el proceso de penetración de las moléculas del medio conductivo (gel), que se ven empujadas a través de la piel por las ondas ultrasónicas con fines terapéuticos.
3. Respuestas mecánicas. La vibración de los tejidos a una frecuencia de 3 MHz ocasiona un incremento de la actividad metabólica celular, produciendo un incremento de los procesos enzimáticos de los diferentes grupos celulares y aumentando los procesos reparativos. Por otra parte, el efecto mecánico del US tiene la capacidad de disociación (fragmentación) del aglomerado de macromolléculas y el dislocamiento de adherencias, favoreciendo, de esta forma, su reabsorción por vía linfática.
La celulitis es una acumulación localizada de células adiposas, acompañada por una alteración del metabolismo del agua, ligada a los mucopolisacáridos, lo que provoca una obturación del tejido conectivo a nivel del líquido intersticial, con formación progresiva de nódulos, habitualmente dolorosos.
La celulitis es una afección progresiva, por lo tanto, la modalidad terapéutica del tratamiento depende de la etapa en que se encuentre.
* Primera etapa. Se caracteriza por congestión tisular, produciéndose alteraciones del metabolismo, con retención de agua y sale; formándose un exudado plasmático. En esta etapa, la forma de trabajo es continua, obteniendo un buen efecto térmico y mecánico.
* Segunda etapa. Se produce una progresiva organización del exudado, provocando una verdadera colagenización de todo el componente fibrinoso del mismo, que lleva a la formación de una trama en cuyo seno aparecen los fibroblastos.
* Tercera etapa. Se desarrollan los nódulos fibrosos cicatrizales y el estallido de los vasos por compresión, con formación de lagos vasculares. En esta etapa, la forma de trabajo adecuada es la pulsada, obteniendo mínimo efecto térmico y máximo efecto mecánico
